В наше время у лифтов по-прежнему есть лимиты, связанные с весом металлических тросов. Стандартный лифт не может преодолевать расстояния больше 500 метров – иначе механизм не выдержит собственного веса. Но даже в зданиях меньшей высоты архитекторы не рискуют строить одну высокую шахту, и вместо этого предпочитают установить несколько сменяющих друг друга лифтов – таким образом, пассажиру приходится, к примеру, доехав до середины здания, совершать пересадку, чтобы подняться на верхний этаж.
В начале нового тысячелетия конструкторы всерьез занялись этой проблемой, и к 2014 году были анонсированы сразу две новинки, которые должны решить вопрос. Первая – технология UltraRope финской компании Kone. Речь идет о новом материале для тросов, углеродистом волокне – сверхпрочном, сверхлегком, износостойком. Технология должна уменьшить вес лифтовых кабелей на 90%, увеличив возможную высоту подъема до 1000 метров. Сегодня UltraRope уже используется в 55-этажном комплексе Marina Bay Sands в Сингапуре; в 2019 году планируется завершение Башни Джедда в Саудовской Аравии. Обещают, что ее высота достигнет более километра, и это будет самое высокое здание в мире – не в последнюю очередь благодаря новому волокну.
Но компания ThyssenKrup, еще один гигант индустрии, пошла дальше: в 2021 году в Берлине должно завершиться строительство башни East Side Tower, где будет установлен первый бестросовый лифт на магнитной подвеске, MULTI. Он может перемещаться не только по вертикали, но и по горизонтали, отдельные сегменты будут прямо в движении поворачиваться на 90 градусов. Теоретически, MULTI снимет все ограничения на высоту строительства; кроме того – и это было основной целью разработчиков – он существенно ускорит передвижение и разгрузит пассажиропоток. Достичь этого предполагается за счет использования сразу нескольких (а в перспективе – множества) кабин, движущихся независимо друг от друга по сложному лабиринту шахт. По сути, это уже не лифт, а скорее небольшое метро внутри здания. Как MULTI проявит себя на практике – покажет время. А пока что его технологию продолжают испытывать в тестовой башне ThyssenKrup в немецком городке Роттвайль – кстати говоря, открытой для посетителей и экскурсий по пятницам и выходным.
Таким образом, в одном писатели-фантасты прошлого века оказались правы: города действительно будут расти ввысь. Другой вопрос, как это отразится на социальных связях и сохранении старинной архитектуры. Как этажность застройки влияет на общение и самоощущение жителей – читайте в скором времени в нашем журнале.